Intoleranța la lactoză: Simptome și alternative nutritive

Ce este intoleranța la lactoză?

Intoleranța la lactoză este o afecțiune digestivă caracterizată prin incapacitatea organismului de a digera lactoza, un zahăr natural găsit în produsele lactate. Această problemă apare datorită deficitului de lactază, enzima responsabilă de descompunerea lactozei în glucoză și galactoză, care sunt absorbite de intestin. Atunci când lactoza nu este digerată corespunzător, aceasta poate provoca o serie de simptome neplăcute, variind de la disconfort ușor până la dureri severe de burtă.

Simptomele intoleranței la lactoză

Simptomele intoleranței la lactoză pot varia de la o persoană la alta, dar cele mai frecvente includ:

• Dureri abdominale: Acestea apar de obicei la scurt timp după consumul de produse lactate.
• Balonare: Creșterea gazelor intestinale cauzate de fermentarea lactozei neprocesate.
• Diaree: Consumul de lactoză poate duce la scaune lichide, având ca rezultat deshidratarea.
• Flatulență: Emisia de gaze intestinale în exces.
• Nausee: Pot apărea reacții de greață, uneori însoțite de vomă.

Aceste simptome sunt de obicei temporare și dispar odată cu eliminarea produselor lactate din alimentație.

Cauzele intoleranței la lactoză

Intoleranța la lactoză poate apărea din mai multe motive, inclusiv:

• Deficiența genetică a lactazei: Aceasta este cea mai comună formă de intoleranță la lactoză și este moștenită genetic. Persoanele cu acest tip de intoleranță nu produc suficiente enzime lactază.
• Reducerea naturală a lactazei: Cantitatea de lactază produsă de organism tinde să scadă odată cu înaintarea în vârstă, ceea ce poate duce la intoleranță.
• Afecțiuni digestive: Bolile care afectează intestinul subțire, precum boala celiacă sau infecțiile intestinale, pot duce la o scădere temporară sau permanentă a lactazei.

Diagnosticarea intoleranței la lactoză

Diagnosticarea intoleranței la lactoză se realizează printr-o serie de teste, inclusiv:

• Testul de respirație cu hidrogen: Acest test măsoară cantitatea de hidrogen exhalat după consumul de lactoză, în condițiile în care o cantitate crescută de hidrogen sugerează fermentarea lactozei de către bacteriile intestinale.
• Testul de toleranță la lactoză: Implică consumul de lactoză urmat de analize ale glicemiei, pentru a determina cât de eficient este digestia acesteia.
• Testul de scaun: Este utilizat mai ales la sugari și copii pentru a verifica aciditatea scaunelor, care poate fi un indicator al fermentării lactozei.

Opțiuni dietetice pentru persoanele cu intoleranță la lactoză

Gestionarea intoleranței la lactoză se face în principal prin ajustarea dietei. Există numeroase alternative nutritive disponibile pentru a înlocui produsele lactate:

Produse lactate fără lactoză

Aceste produse sunt fabricate prin adăugarea enzymei lactază, ceea ce le face digerabile pentru persoanele cu intoleranță la lactoză. Acestea includ:

• Laptele fără lactoză
• Yogurtul fără lactoză
• Brânzeturi procesate fără lactoză

Alternative pe bază de plante

Pentru cei care preferă produsele pe bază de plante, există o varietate de opțiuni disponibile, inclusiv:

• Laptele de soia: O sursă bună de proteine, laptele de soia este popular printre vegani și cei care doresc să evite lactoza.
• Laptele de migdale: Ușor și dulceag, laptele de migdale este o alegere populară, dar mai scăzut în proteine.
• Laptele de cocos: Oferă o textură cremoasă și un gust distinct, fiind bogat în grăsimi sănătoase.
• Laptele de ovăz: O opțiune populară, cu un gust dulce și o textură cremoasă, adesea utilizată pentru cafea sau cereale.

Alte surse de calciu

Pentru a menține un aport adecvat de calciu, persoanele cu intoleranță la lactoză pot opta pentru:

• Verdețuri cu frunze verzi: Spanacul, kale și broccoli sunt bogate în calciu.
• Semințe de susan: Acestea pot fi adăugate în salate sau smoothie-uri pentru un plus de nutrienți.
• Pești cu oase comestibile: Sardinele și somonul sunt surse excelente de calciu.
• Produse fortificate: Multe alternative pe bază de plante sunt fortificate cu calciu, oferind o opțiune sănătoasă.

Impactul asupra sănătății pe termen lung

Intoleranța la lactoză, deși neplăcută, nu afectează sever sănătatea pe termen lung dacă este gestionată corect. Totuși, este esențial să se mențină un aport adecvat de nutrienți, cum ar fi calciul și vitamina D, pentru a preveni complicații precum osteoporosis. O alimentație echilibrată și bine planificată va contribui la menținerea sănătății generale.

Mituri și concepții greșite despre intoleranța la lactoză

Există multe mituri cu privire la intoleranța la lactoză, iar educarea corectă asupra acestei afecțiuni poate ajuta la eliminarea confuziilor:

• „Toate produsele lactate trebuie evitate”: Deși multe produse lactate pot provoca simptome, unele, precum iaurtul, conțin probiotice care pot ajuta la digestie.
• „Intoleranța la lactoză este aceeași cu alergia la lapte”: Alergia la lapte implică sistemul imunitar și poate fi mult mai severă. Intoleranța la lactoză nu implică răspunsuri imune.
• „Persoanele cu intoleranță nu pot consuma niciun fel de lactate”: Fiecare persoană are un nivel diferit de toleranță, iar unele persoane pot consuma anumite produse în cantități moderate.

Concluzie

Intoleranța la lactoză este o afecțiune comună care afectează o proporție semnificativă a populației globale. Conștientizarea simptomelor și a opțiunilor nutritive disponibile poate ajuta persoanele afectate să ducă o viață normală și sănătoasă. Cu o gestionare adecvată a dietei și abordări corecte, persoanele cu intoleranță la lactoză pot continua să se bucure de o varietate de alimente și să mențină un stil de viață echilibrat.